João Pacheco de Oliveira é antropólogo e professor titular no Museu Nacional da Universidade Federal do Rio de Janeiro. Fez pesquisa de campo prolongada com os índios Tikuna, do Alto Solimões (Amazônia). Conduziu também diversas investigações sobre políticas públicas, coordenando um amplo projeto de monitoramento das terras indígenas no Brasil (1986-1994). Foi presidente da Associação Brasileira de Antropologia (ABA) (1994-1996) e, por diversas, vezes atuou como coordenador da Comissão de Assuntos Indígenas. Nos últimos anos, vem se dedicando ao estudo de questões ligadas à antropologia do colonialismo e à antropologia histórica, desenvolvendo trabalhos relacionados ao processo de formação nacional, à historiografia, bem como a museus e coleções etnográficas. Junto com lideranças indígenas, foi um dos fundadores do Maguta: Centro de Documentação e Pesquisa do Alto Solimões, sediado em Benjamin Constant (AM), que deu origem ao Museu Maguta, administrado hoje diretamente pelo movimento indígena. Esta entrevista foi realizada pela antropóloga Marta Antunes (IBGE), no âmbito da reunião organizada pelo Grupo de Trabalho Povos e Comunidades Tradicionais do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), realizada em maio de 2017, com atores-chave na temática indígena, iniciando o processo de reflexão acerca dos censos com o objetivo de construir insumos para aperfeiçoamento metodológico e operacional do Censo Demográfico de 2020.